Coca-Cola Femsa dejó de importar y empezó a producir en Uruguay: cuándo hacer ese cambio tiene sentido

La decisión de dejar de importar y empezar a producir localmente no siempre es la correcta. Para muchas empresas, importar es racional: el costo de producción en origen es menor, la cadena ya funciona, y montar infraestructura local requiere capital. Femsa tiene escala para hacer ese cálculo diferente. La mayoría de las PYMEs no.

Pero el razonamiento detrás de la decisión sí aplica.

Las tres preguntas que Femsa respondió antes de invertir

Cuando una empresa evalúa pasar de importar a producir localmente, hay tres preguntas que estructuran el análisis:

¿Qué parte de mi costo está en la cadena de importación? No solo el precio del producto importado. También: tiempos de espera, costos de almacenamiento por la necesidad de mantener stock de seguridad más alto, exposición al tipo de cambio, y costo de errores de previsión que obligan a importar de urgencia.

Para Femsa, la lata es el envase que contiene el producto final. No poder producirla localmente implica una dependencia estructural en el corazón de la operación.

¿Qué pasa cuando la demanda es estacional o impredecible? Los refrescos tienen picos de demanda (verano, eventos deportivos). Una cadena de importación agrega semanas o meses de latencia a la respuesta. Producir localmente significa que cuando el mercado pide más, la respuesta puede ser más rápida.

¿El "producido localmente" tiene valor comercial en mi mercado? En Uruguay, sí. No es un factor decisivo en todos los sectores, pero en consumo masivo, gastronomía, retail y B2B con proveedores que valoran la trazabilidad, tener un argumento de origen local tiene peso.

Lo que cambia cuando producís en el mismo mercado donde vendés

La velocidad es el cambio más tangible. No en el sentido de que todo se hace más rápido automáticamente, sino en el sentido de que la decisión de hacer más o menos de algo puede ejecutarse en días en lugar de semanas.

Para una PYME, este control tiene valor especialmente si trabajás en un mercado con demanda variable o si la ventana de oportunidad en ciertos pedidos es corta.

El segundo cambio es en cómo podés comunicar lo que hacés. "Producimos en Uruguay" abre conversaciones con clientes que valoran proveedores locales, con cadenas que tienen políticas de abastecimiento local, y con compradores que quieren transparencia en la cadena de suministro.

Cuándo NO tiene sentido producir localmente

El contraargumento es igualmente importante. Producir localmente tiene sentido cuando la escala lo justifica. Si el volumen que vendés no amortiza la inversión en infraestructura, el cálculo no cierra — y mantener la importación es la opción racional.

La escala mínima para que la producción local tenga sentido depende del sector, del margen y de los costos fijos involucrados. La pregunta no es "¿deberíamos producir localmente?" en abstracto. Es "¿a partir de qué volumen mensual el costo unitario de producción local iguala o supera al de importación?"

Si ese número está por encima de tu proyección realista de ventas, importar sigue siendo la respuesta correcta. El error no es importar — es no hacer el cálculo.

Última actualización: 26 de abril de 2026