Contratar a un extranjero sin cédula: qué papeles pedir

Te llega un candidato que sabe hacer el trabajo, puede arrancar el lunes y no tiene cédula uruguaya. La pregunta no es si lo podés contratar. Es qué papel te deja hacerlo en regla.

La respuesta corta: sí podés, y el papel se llama constancia de trámite. La respuesta larga importa más, porque esa constancia vence. Y una copia vencida en la carpeta del empleado no te cubre de nada.

En Uruguay no existe el permiso de trabajo

Es el primer malentendido y conviene sacarlo del medio.

Mucha gente busca un documento llamado permiso de trabajo. No existe: ninguna oficina uruguaya lo emite. Lo que habilita a una persona extranjera a trabajar acá, en relación de dependencia o por su cuenta, es tener la residencia o estar tramitándola.

Lo dice el propio Ministerio de Trabajo en su página sobre contratación de trabajadores extranjeros. Si alguien te ofrece un permiso de trabajo, te está ofreciendo algo que no existe.

Y el revés de la misma moneda: si la persona no tiene residencia ni trámite iniciado, no la podés contratar. El artículo 22 de la Ley 18.250, la ley de migraciones, prohíbe contratar a extranjeros en situación irregular. La empresa que lo hace queda en infracción.

Qué papel te habilita a tenerlo en regla

El documento concreto es una constancia que emite la Dirección Nacional de Migración y acredita que el trámite de residencia está en curso. Puede ser residencia temporaria o definitiva: a los efectos de contratar, sirven las dos.

Si la persona es solicitante de refugio y todavía no tiene cédula, el documento equivalente lo emite la Comisión de Refugiados, conocida como CORE. Esa constancia también dura seis meses.

Lo que el alta en BPS no arregla

Acá está el error más caro, y es contraintuitivo.

Dar de alta a alguien en el BPS no lo regulariza. Son dos cosas distintas: el BPS registra el aporte, la Dirección Nacional de Migración define si la persona está habilitada a trabajar. Podés tener el alta hecha, los aportes al día y seguir en infracción con la ley de migraciones.

Cuatro excepciones que conviene tener claras antes de firmar nada:

• Sin trámite iniciado, no hay contratación legal. El artículo 22 de la Ley 18.250 lo prohíbe y la empresa queda en infracción. El alta en BPS no cambia eso.
• La constancia vence a los seis meses de emitida. Si el trámite se estira, hay que pedir la renovación. Una constancia vencida en el legajo no acredita nada.
• El seguro del Banco de Seguros del Estado es obligatorio igual. Con cédula o sin cédula, el seguro de accidentes de trabajo va desde el primer día.
• El decreto de residencia por arraigo no alcanza a todos. Lo aprobó el Poder Ejecutivo el 8 de octubre de 2026, según el comunicado de Cancillería. Es para quienes entraron antes del 1 de enero de 2026 por un puesto habilitado. Dentro de ese grupo, solo para solicitantes de refugio que renuncian a su solicitud o tienen denegación firme. Además hay que acreditar medios de vida. Quien no entra en esa categoría sigue por la residencia común.

Sobre ese decreto, una aclaración que vale plata. Rige 90 días después de su publicación en el Diario Oficial. El plazo de 12 meses para presentarse corre desde esa fecha, no desde que se aprobó. Al cierre de esta nota no pudimos confirmar esa publicación, así que no des por hecho que la ventanilla ya está abierta. Antes de prometerle un plazo a un empleado, confirmalo en Migración.

Qué significa esto para tu empresa

Si tenés gente trabajando sin los papeles al día, el riesgo es tuyo, no del trabajador. Y si buscás personal en un rubro donde no aparece nadie, hay candidatos que podés contratar hoy mismo. Alcanza con un papel de dos carillas.

A comienzos de 2026 hay más de 104.000 personas migrantes cotizando al BPS. Es más del doble que en 2017, según los informes que presentaron el MTSS y el BPS este año. No es un trámite exótico: es rutina para miles de empresas uruguayas.

El trabajo concreto es de carpeta. Revisá hoy el legajo de cada empleado extranjero que tengas y mirá dos cosas: si la constancia está, y si está vigente. Si falta alguna de las dos, eso se resuelve esta semana.

Vale cruzarlo con lo que ya tenés armado. Si estás contratando en un mercado laboral que se enfrió, sobre eso escribimos en cuándo y cómo contratar en 2026. Si el candidato es joven, puede haber un subsidio del Estado por esa contratación, como explicamos en cuánto subsidia el Estado por contratar un joven. La constancia es una pieza más de la documentación laboral que te puede pedir el MTSS. El resto lo listamos en qué carpeta te pide el MTSS.

Si mantener los legajos al día te queda grande, conviene ver qué servicios de administración de personal hay disponibles antes de improvisarlo.

Última actualización: 28 de octubre de 2026